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Le candidat UMP à la présidentielle Nicolas Sarkozy a assuré mardi de la "continuité" de la politique française au Proche-Orient s'il était élu, à l'issue d'un entretien à Paris avec le président égyptien Hosni Moubarak.

M. Sarkozy, donné par les sondages favori de la présidentielle dont le premier tour a lieu dimanche, a rencontré pendant une quarantaine de minutes le président égyptien venu à Paris dire au revoir à Jacques Chirac, avec lequel il a entretenu pendant de longues années des relations privilégiées.

L'entretien s'est déroulé à l'hôtel de Marigny, à deux pas de l'Elysée, où résident les hôtes de marque de la France.

"J'ai dit au président Moubarak que si j'étais élu président de la République, je souhaiterais avoir avec lui les mêmes rapports confiants et amicaux qu'il entretient avec le président Chirac", a dit le candidat UMP. Interrogé sur la poursuite de la politique de la France dans la région, il a affirmé qu'"il y aura une continuité de cette politique, qui est une politique équilibrée".

 

"Je garantirai la sécurité d'Israël mais je veux une patrie pour les Palestiniens, un Etat pour les Palestiniens, je veux l'indépendance pour le Liban et je veux entretenir avec les différents gouvernements arabes des relations confiantes", a souligné M. Sarkozy, parfois accusé par ses adversaires d'être pro-américain et pro-israélien.

 

Le candidat UMP, qui a assuré avoir "beaucoup d'admiration pour l'Egypte", s'est dit "très heureux de rencontrer le président Moubarak qui est un homme qui a une grande expérience, une très grande sagesse".

 

"Que puis-je faire de mieux, deux semaines et demie avant le deuxième tour, que de rencontrer un des grands dirigeants arabes qui m'a fait l'honneur de me recevoir", a ajouté Nicolas Sarkozy.

 

M. Sarkozy aura finalement été le seul prétendant à l'Elysée à être reçu par Hosni Moubarak, alors que le quotidien gouvernemental égyptien al-Ahram avait affirmé qu'il verrait également les deux autres principaux candidats, Ségolène Royal (PS) et François Bayrou (UDF). Ce dernier, qui n'a effectué aucun déplacement à l'étranger pendant la campagne, avait déclaré jeudi dernier à Marseille qu'il se "rendrait à l'invitation" du président égyptien.

Quant à Ségolène Royal, elle avait déjà rencontré M. Moubarak en décembre lors d'une précédente visite de ce dernier à Paris.

 

D'autre part, interrogé sur la création du tribunal à caractère international devant juger les auteurs de l'assassinat de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri en février 2005, M. Sarkozy a affirmé que "ceux qui ont fait ça doivent être retrouvés, doivent rendre des comptes, c'est tout-à-fait normal". "Le Liban est très important dans mon coeur", a-t-il affirmé, en ajoutant qu'il y avait aussi "le problème des Palestiniens, le problème du développement d'un certain nombre de pays arabes".

 

Il a souligné que ces pays "doivent accéder aux conditions du développement pour lutter d'autant mieux contre les forces extrémistes, parce que la réponse aux forces extrémistes, c'est le développement économique, c'est la formation, c'est l'éducation".